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初めに
こんにちは！そして初めまして！
動物バナシの管理人
理学療法士＆
エボルファンクショニスト
ユーイチです。
今回紹介するのは
歴史上最初の猿人とされている
サヘラントロプス・チャデンシス
についてです。
いわゆる
初期ホミニンと呼ばれる
グループです。
ホミニンについてはこちらもどうぞ
御存知でしたか？人類も進化の過程で様々な種が存在したんです。
この初期ホミニンのグループには
サヘラントロプス・チャデンシスの
他に4つの種が確認されています。
特にチャデンシスの発見は
それまでの常識を変える程の
大きな発見だったんです。
今回はそんな歴史的発見である
サヘラントロプス・チャデンシスを
紹介していきたいと思います。
それでは早速行ってみましょう (‘◇’)ゞ
どこで発見されたのか？
2002年に初期ホミニンと思われる
化石が見つかりました。
見つけたのはフランスの古人類学者の
ミシェル・ブリュネの研究チーム
でした。
見つけた場所は
アフリカ大陸の中心に位置する国
チャド共和国です。
アフリカ大陸の中心に位置するチャド共和国(オレンジ）
名前の意味
サヘラントロプス・チャデンシスの
名前にはちゃんと意味があります。
この名前は、
チャド共和国で見つかった
サハラ砂漠のホミニン
という意味で付けられています。
この化石は歴史的となり
大きな注目を集める事になりました。
その理由として
年代の古さと発見場所
の両方がそれまで考えられてた
常識を覆したからです。
トゥーマイと呼ばれる頭蓋骨
サヘラントロプスの化石は
チャドのジュラブ砂漠にある
トロ・メナラ遺跡
の3か所で発見されました。
TM266がトロ・メナラ遺跡の場所
参照：Wikipedia
ここで見つかった化石は
部分化石ではありますが
その数は実に6体分以上が
見つかっているんです！
その中で特に
注目されているものは
完全に近い頭蓋骨と
下顎骨と数本の歯
になります。
通称トゥーマイと呼ばれる頭蓋骨の化石
参照：Wikipedia
この頭蓋骨には愛称があり
トゥーマイ
と呼ばれています (*’▽’)
このトゥーマイにも名前の由来があり
現地語で生命の希望という意味です。
これまでの常識を覆した発見場所
先程、発見場所で注目を
浴びていると話しました。
なぜならばトゥーマイの発見以前は
初期ホミニンの化石が
発見されていたのは
アフリカの東部のみだけでした。
緑色の部分がアフリカ東部
参照：Wikipedia
その為、アフリカの中央部での
新たな発見に世界が注目したのです。
因みにアフリカ東部では有名な
アウストラロピテクス・アファレンシス
が発掘された、
エチオピア・ケニアタンザニアがあります。
アファレンシスについて興味のある方はこちらもどうぞ
ルーシーで有名なアファレンシス 頭蓋骨と歯の話
またキツネザルたちの楽園である
マダガスカル島もアフリカ東部です。
キツネザルについて興味がある方はこちらもどうぞ
コビトキツネザル
この事から初期ホミニンが
これまで考えてきたよりも
ずっと広範囲に分布していた事が
明らかになったんです。
最古の猿人（ホミニン）
サヘラントロプス・チャデンシスは
最古のホミニン種の1つである事は
間違いありません。
それは化石が出土した場所から
採取した推積物によって
詳しい年代が分かります。
その年代はなんと
720～680万年前に
まります。
私たち現生人類につながる進化の旅は
約700万年前のチンパンジーとの
共通祖先と分岐したところから
始まります。
つまり年代から考えると
サヘラントロプス・チャデンシスは
最も原始的な最古のホミニン
の可能性が高いんです。
最期に
どうでしたか？
今回は最古のホミニン
サヘラントロプス・チャデンシス
の話でした。
ただ最古のホミニンというと
現生人類のような感じを
受けるかもしれませんが
姿かたちは全然違います。
この時のホミニンは
まだまだチンパンジーの
見た目だと思ってください (-_-;)
これ以外のチャデンシスの話についてはこちらもどうぞ
最古の人類はどう歩いたのか？これまでで分かっている事から考えてみた。
それでは今回はここまで。
最後までお読みいただき
ありがとうございました (*’▽’)